PEKK
Polieterketoneketona
Ligero, robusto y resistente a (casi) todo
Kepstan® PEKK tiene un punto de fusión extremadamente alto (entre 300 °C y 360 °C, dependiendo del tipo) y ofrece una excelente resistencia a los productos químicos y a la abrasión.
Reforzado con fibras de carbono, es tan rígido como algunos metales, pero significativamente más ligero. Es ignífugo y no genera humos tóxicos. A todo esto se suma que se moldea fácilmente por encima de su punto de fusión. De forma más convencional, también se puede inyectar en moldes o extruir para producir tubos o láminas.
La demanda de PEKK se ha visto impulsada por la necesidad de materiales más ligeros en aplicaciones exigentes, como la industria aeroespacial y la extracción de petróleo en alta mar. El PEKK Kepstan®, combinado con fibras de carbono, ofrece una alternativa de alto rendimiento a algunos componentes metálicos… con solo la mitad de peso.
Arkema, líder mundial en PEKK
El PEKK se inventó en la década de 1960 como parte del programa espacial Apolo. Sin embargo, su producción comercial requiere un proceso complejo y una importante inversión financiera. Tras la adquisición en 2009 de la empresa estadounidense Oxford Performance Materials (OPM), Arkema asumió el reto del PEKK.
En colaboración con la empresa química PCAS, el Grupo estableció en Francia la primera planta de producción industrial de este polímero en Europa. Tras varios años de inversión en I+D, el proceso de fabricación ya es comercial. Actualmente se está desarrollando una segunda unidad de producción, aún mayor, en EE. UU.
Desde aviones comerciales hasta plataformas petroleras marítimas
El PEKK puede sustituir a algunos componentes metálicos en entornos muy exigentes para lograr una reducción de peso.
Empezando por el sector aeroespacial: este polímero puede soportar fácilmente las condiciones extremas que se dan en los motores. Además, se está considerando su uso en el diseño del fuselaje de una nueva generación de aviones comerciales.
Otro mercado importante es el del petróleo y el gas en alta mar..
Por último, resulta que el PEKK es totalmente compatible con la fabricación aditiva (impresión 3D) para tiradas pequeñas y medianas.
Una oferta única de cintas compuestas termoplásticas
Los procesos de fabricación de piezas compuestas termoplásticas han mejorado considerablemente en los últimos años. Esta familia de compuestos, más fácil de producir a escala industrial, ofrece además la ventaja de ser reciclable.
Estas características explican su creciente popularidad en los últimos años, a la que Arkema ha contribuido desarrollando soluciones pioneras en cintas compuestas, gracias a su experiencia en polímeros de alto rendimiento.